El consumo de especias tiene beneficios, pero también implica algunos inconvenientes. Es bueno conocerlos para poder consumirlas con los recaudos del caso y aprovechar todo su potencial de salud.

Ventajas:

• Estimulan en apetito.
• Aumentan las secreciones digestivas, por lo que facilitan la digestión.
• Reducen la flatulencia.
• Ayudan a disminuir el consumo de sal.
• Favorecen la conservación de los alimentos.
• Aportan sustancias fitoactivas que combaten o previenen enfermedades.

Desventajas

• Irritan la mucosa del estómago (en particular, el abuso de los condimentos más picantes).
• Pueden provocar reacciones alérgicas.
• Pueden causar habituación: algunas personas, con el correr del tiempo, necesitan aumentar la cantidad de especias para lograr la misma sensación gustativa.
• Ocultan el deterioro de los alimentos. Así como mejoran la conservación, su aroma puede enmascarar el sabor producido por mal estado de una comida.
• Aumentan la necesidad de tomar líquido durante la comida, con lo que se diluyen los jugos gástricos.
   

Para las papas fritas, el aceite siempre tiene que ser abundante y estar por lo menos a 190° C (cuando echa humo). Luego de cortarlas, remójelas en agua fría media hora y luego séquelas con un repasador, para evitar salpicaduras.

Preparación:

Hierva las papas con cascara por 15 minutos. Enfrie y pele. Lave muy bien los hongos. Hidrate con agua tibia 30 minutos. Caliente el aceite en una sartén de hierro, incorpore las papas, salpimiente y tape. Deje a fuego bajo por 5 minutos. Agregue los hongos y los tomates picados groseramente. Tape y deje 5 minutos más. Apague el fuego y deje reposar. Agregue jugo de limón. Para las tostadas, machaque el ajo con la sal y el aceite de oliva. Unte sobre el pan y tueste al horno.

Armado y presentación:

Sirva con ensalada verde y una tostada.

Cuando de innovar se trata, Japón siempre está a la vanguardia. Recientemente, una empresa lanzó a la venta una leche para adultos que ayuda a combatir el envejecimiento y el estrés.

¿Cómo? Sencillo, esta leche proviene de vacas qeu sólo se ordeñan una vez a la semana y al amanecer, que es cuando la leche tiene cuatro veces más melatonina (un poderoso antioxidante) que en otros momentos.
 
Pero, además, las vacas son tratadas como reinas para que la leche sea más rica, y para conservar sus propiedades es envasada seis horas después del ordeñe. Se vende a un valor de 43 dólares por litro. ¿Será este el precio de la fuente de la juventud?
 

Estos postres de chocolate son ideales para una tarde en familia, un cumpleaños o una merienda especial.

Preparación

Derrita el chocolate a baño Maria. Bata a blanco la manteca junto con el azúcar. Agregue los dos huevos. Incorpore el chocolate fundido, la esencia de vainilla y la leche.

Por último, agregue la harina y el polvo de hornear. Enfríe bien. Estire la masa y corte los discos del tamaño deseado. Coloque en una placa y cocine en un orno a 180 grados centígrados por 8 minutos.

Armado y presentación:

Coloque dulce de leche pastelero en una manga. Rellene los alfajores utilizando dos tapitas. Cubra con chocolate negro templado.

Llegaban luego de atravesar medio mundo, con todo el misterio asiático. Imprescindibles para la cocina y el alma, las especias escribieron buena parte de la historia de la humanidad.

Más valiosas que el oro:

Lo cierto es que, más allá de algunas voluptuosas excentricidades, el rol de las especias en la cocina siempre fue fundamentalmente: sus propiedades ayudaban a preservar los alimentos y sus aromas ocultaban los malos sabores de las comidas en estado dudoso de conservación. Esto era especialmente importante durante los duraos inviernos europeos, en los que a menudo el hambre sólo se podía saciar con carne conservada en sal: la pimienta y los otros condimentos ayudaban a soportar la dieta.

Las especias son, en concreto, aromatizantes de origen vegetal. Algunos incluyen en el grupo de las hierbas aromáticas, pero la definición más estricta sólo considerada “especia” a las partes duras (semillas, corteza, raíces) de ciertas plantas. El nombre proviene de la palabra latina species, usada para mencionara los “bienes” o “mercancías”, sobre todo aquellas que provenían de países lejanos. La etimología habla del lugar preponderante de las especias en el comercio internacional de esa época. Y de su enorme valor.

Por más que lloremos, gritemos o hagamos rabietas el frío es un ente del cual no podemos escapar. Ante esto lo único que podemos hacer es estar preparados para cuando este llegue, por suerte aquí ya nos pusimos en esa campaña y te pasamos una receta para comenzar a preparar nuestras defensas.

Preparación:

Dore en la manteca la cebolla y agregue las remolachas, las zanahorias y la papa. Revuelva continuamente y deje marchitar las verduras durante 8 minutos. Agregue el caldo y cocine 15 minutos más. Disuelva la fécula en la leche y agregue revolviendo para espesar.

Retire del fuego, condimente con sal y pimienta. Al servir, agregue el queso rallado y los 2/3 de crema de leche. Deje calentar y sirva

Armado y presentación:

Chorree cada porción con 1/3 de crema y, si desea, acompañe con tostaditas o croutons.

Las papas fritas son un clásico global. Algunos dicen que nacieron en Bélgica; otros en los Estados Unidos, inventadas por un cocinero negro esclavo. Se sabe que Benjamín Franklin las comió en un banquete en Paris y que Thomas Jefferson las difundió entre sus compatriotas norteamericanos.

Lo cierto es que es una combinación tan simple que debe haber surgido en varios países y en varias ocasiones. Hoy se conocen muchos tipos de papa frita, en general denominadas por el tipo de corte: bastón, fósforo o allumette, paille o paja, rejilla, chips y soufflé (sopladas).

Vestidas para comer. Cada mesa puede tener un estilo propio y armónico. Sofisticadas,  modernas o informales, aquí dos versiones para inspirarte y 2 recetas para disfrutar.

Preparación:

Para la mousse sale y bata las yemas. Hidrate la gelatina en agua. Condimente el queso blanco con el tabasco, el queso parmesano, la sal y la pimienta y una con la gelatina, las yemas y la crema batida. Ponga en moldes. Lleve a la heladera hasta que solidifique.

Par el chutney de tomates en una sartén con aceite cocine la cebolla cortada en brunoise hasta que esté transparente. Agregue el tomate previamente cortado en brunoise, el vinagre, el azúcar y la canela. Deje cocinar a fuego medio hasta que espese.

Para los tomates confitados encienda el horno a 70 grados centígrados. Pele el ajo y rómpalo con la parte  de atrás de un cuchillo. Disponga todos los ingredientes en una fuente y cubra con el aceite. Deje confitar los tomates durante una hora aproximadamente.

Para los tomates asados aceite la plancha. Ponga los tomates sobre la plancha bien caliente hasta que estén quemados.

Armado y presentación:

Desmolde con cuidado el mousse y ponga en el centro del plato. Rodee con una cucharada de chutney, un tomate confitado de cada color y un tomate asado de cada uno. 
 

Ahora otro consejito para practicar con las tan mañosas pastas rellenas y sus incontenibles rellenos:

Si se paso el día entero amasando en la cocina las pastas reheléenlas para el domingo, lo pero que podría ocurrirle es que se le abran al cocinarlas y que el relleno se desparrame por toda la cacerola.

Esto puede evitarse si antes de cocinarlas las pincela con clara de huevo apenas batida, como si fueran empanadas, una por una, y verá que se convierten casi en indestructibles.

Este postre esta inspirado en una carta de amor escrita por el mismísimo Sigmund Freud, dirigida a la señora Martha Bernaya un viernes 19 de junio de 1882. Veamos entonces como preparar este postre y saboreemos el romance que alguna vez atesoro este postre.

Preparación:

Mezcle la leche, la crema de leche, los huevos, el azúcar y el cacao, y reserve la mezcla. En una sartén antiadherente, coloque un poco de manteca y azúcar sobre el fuego. Pase las rodajas de brioche por la mezcla anterior y dórelas en la sartén. Reserve.

Para la pulpa de frambuesas a la canela hierva el agua, el azúcar y la canela. Agregue las frambuesas y retire en el primer hervor. Reserve.

Para el sorbet de esmeralda haga un almíbar con el agua, el azúcar y la glucosa, vierta poco a poco sobre el chocolate picado y vuelva a hervir. Una vez fría la mezcla, pase por la maquina de helado, agregando la clara de huevo.

Armado y presentación:

Coloque la brioche en el centro del plato. Salsee con la pulpa de frambuesa a la canela y corone con el sorbet de esmeralda.